Guides for Communities Interacting with Investors

Deciding whether or not to allow an investor to use community lands and natural resources is one of the most important decisions a community can make. If an investment project is carried out in a respectful and inclusive way, it may help community members to achieve their development goals, which may include creating jobs and local economic opportunities. But investments come with risks. Investment projects may make the land that community members need for farming and other livelihood activities unavailable for some time. They may pollute local rivers, lakes, air, and soils, or block access to sacred areas or water sources. Investment projects may even violate community members’ human rights, or result in communities completely losing their lands.

Given these challenges, CCSI partnered with Namati, a legal empowerment organization, to produce two guides aimed at supporting communities and their advisors in their interactions with land-based investors.

Preparing in Advance for Potential Investors

Guide 1 sets out practical guidance to help communities and their advisors to prepare before potential investors arrive, and after an investor has approached a community. It covers topics and activities such as visioning a community’s desired future, understanding how valuable the land is for the community, and ensuring the inclusion of all voices within community decision-making, as well as pointers on meaningful consultation, information access, and knowing the community’s rights.

Guide 1 is also available in Swahili.

Negotiating Contracts with Investors

Guide 2 provides practical guidance on the issues to consider when a community has decided to negotiate a contract with an investor. Using example clauses, and guidance boxes for community discussion and seeking legal advice, it describes all of the various sections and clauses that should be in a contract, advises what protective language to try to include in the contract to make it enforceable, and warns against types of problematic contractual language that should be avoided.

The guides are designed to apply to agriculture and forestry projects, although may have some applicability to agreements reached in other contexts, such as around mining or renewable energy projects.

En Français

Guides pour les membres d’une communauté et les défenseurs interagissant avec de potentiels investisseurs

La décision de permettre ou non à un investisseur d’utiliser les terres et les ressources naturelles communautaires est l’une des décisions les plus importantes qu’une communauté puisse prendre. Si un projet d’investissement est réalisé de manière respectueuse et inclusive, il peut aider les membres de la communauté à atteindre leurs objectifs. Mais les investissements s’accompagnent de risques. Les projets d’investissement peuvent, pendant un certain temps, rendre indisponibles les terres dont les membres de la communauté ont besoin pour l’agriculture et d’autres activités de subsistance. Ils peuvent polluer les rivières, les lacs, l’air et les sols locaux. Ils peuvent bloquer l’accès aux sites sacrés ou aux sources d’eau. Ils peuvent même violer les droits humains des membres de la communauté. Dans certains cas, les membres des communautés peuvent totalement perdre leurs terres à cause des investissements.

Face à ces défis, le CCSI s’est associé à Namati, une organisation d’autonomisation juridique, pour produire deux guides destinés à soutenir les communautés et leurs défenseurs dans leurs interactions avec les investisseurs fonciers.

Guide 1 explique comment les communautés peuvent : se préparer avant l’arrivée d’un investisseur ; et décider d’entamer ou non des discussions ou des négociations avec un investisseur qui est arrivé.

Guide 2 est conçu pour aider les communautés à négocier un contrat clair, juste et équitable avec un investisseur.

En Español

Guías para las comunidades que interactúan con inversores

Decidir si autorizar o no a un inversor a explotar las tierras y recursos naturales comunitarios constituye una de las decisiones más importantes que debe adoptar una comunidad. Si un proyecto inversionista se realiza de una manera respetuosa e inclusiva, se ayuda a los miembros de la comunidad a alcanzar sus objetivos de desarrollo, lo cual pueden incluir la creación de los empleos y las oportunidades locales económicas. Sino inversiones conllevan riesgos. Los proyectos inversionistas pueden hacer indisponible por algún tiempo la tierra que los miembros de la comunidad necesitan para cultivar y otras actividades de subsistencia. Pueden contaminar los ríos, lagos, aire y tierra local o impedir el acceso a los recursos de agua o las áreas sagradas. Los proyectos inversionistas pueden violar los derechos humanos de los miembros de una comunidad o resultar en una pérdida de tierra de una comunidad. A raíz de estos retos, CCSI se asoció con Namati, una organización de empoderamiento legal, para producir dos guías para apoyar comunidades y sus asesores en sus interacciones con inversores de la tierra.

Las guías están diseñadas para aplicar a los proyectos de la agricultura y la silvicultura, aunque pueden tener algo aplicabilidad a los contratos concluidos en otros contextos como en la minería o los proyectos de energía renovable.

Guía 1 dispone consejo práctico para ayudar comunidades y sus asesores a preparar antes de llegar los inversores potenciales y después de que un inversor se ha acercado a una comunidad.

Guía 2 provee consejo práctico de los temas que deben ser considerados en un contrato comunidad-inversor.